31 octobre au 18 novembre 2025
L'Égypte, ses pyramides et ses pharaons, une destination qu'on chérit depuis longtemps mais reportée sans cesse à cause des multiples conflits qui ont sévi au Moyen-Orient au cours des dernières décennies. Malgré la guerre qui fait rage à Gaza, la situation politique semble stable en Égypte, on se joint donc à un petit groupe de 20 voyageurs québécois encadré par une agence sérieuse pour un voyage de 18 jours qui nous mènera d'abord du Caire à Alexandrie, puis un arrêt à Hurghada sur le bord de la mer Rouge et enfin une croisière de 7 nuits sur le Nil entre Louxor et Assouan.
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| Notre trajet en Égypte |
N.B. Les textes de ce blog ont été partiellement tirés de la documentation que nous a fournie « Voyages Traditours ».
Notre premier contact avec l'Égypte est Le Caire, la capitale du pays depuis l'an 969, 20 millions d'habitants, c'est 2,2 fois la population du Québec dans une seule ville! Ouf!
Le Caire est situé à 180 km de la Méditerranée, sur le bord du Nil. C'est l'une des plus anciennes villes islamiques au monde. L'Égypte est d'ailleurs de loin le pays le plus peuplé du monde islamique au Moyen-Orient et en Afrique du nord avec ses 118 millions d'habitants.
Le Caire, ville d'histoire et de contrastes : des pyramides à l'orée de la ville qui datent de 5 000 ans; des mosquées qui témoignent de 1 385 ans de domination arabe; dans les rues, des ânes qui tirent des chariots et qui côtoient des automobiles de luxe; des tours d'habitation toutes neuves qui jouxtent d'autres délabrées et abandonnées; un trafic chaotique où les klaxons sont rois; des rues où s'entassent les déchets balayés par les vents du désert tout proche; de nouveaux quartiers pour gens aisés où l'anglais domine sur les enseignes publicitaires; un métro tout neuf par endroit mais aussi un vieux tramway qui semble tomber en ruine etc.
À la fin de notre séjour, nous aurons le bonheur de visiter le Grand musée égyptien qui est d'ailleurs inauguré en grande pompe le jour même de notre arrivée au Caire mais nous y reviendrons...
Pour note première journée de visite en Égypte, place aux fameuses Pyramides et au Sphinx du Plateau de Gizeh. Situées en bordure sud de la ville du Caire et sur la rive ouest du Nil, les trois principales pyramides, Khéops, Khéphren et Mykérinos ont été construites entre 2700 et 2560 av. J.-C. Elles datent donc de plus de 4585 ans!
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| Le plateau de Gizeh et ses pyramides |
Les pyramides étaient destinées à démontrer la puissance des pharaons et à leur servir de tombeau; on en recense 118 en Égypte. La pyramide était un moyen pour le pharaon défunt d'atteindre l'au-delà. On sait maintenant de source sûre que les pyramides ont été construites par près de 30 000 ouvriers rémunérés et non par des esclaves. En plus de ces créations monumentales, il existe des milliers de temples et de tombeaux taillés dans le roc, à différentes périodes de l'histoire de l'Égypte. Toutes ces constructions témoignent de la grandeur de cette ancienne civilisation.
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| La pyramide de Khéops |
Khéops est la plus grande et la plus ancienne des trois pyramides du Plateau de Gizeh. Elle mesure 146 mètres de hauteur et la base de chacune des faces mesure 233 mètres. Elle compte plus de 2,3 millions de blocs de calcaire, très bien taillés, pesant en moyenne chacun 2,6 tonnes pour un total de 6 millions de tonnes de pierre. Sa construction aurait duré une vingtaine d'années. Les archéologues continuent de s'interroger notamment sur les méthodes qui ont permis de la construire. L'intérieur est parcouru de galeries menant à diverses salles. Le pharaon Khéops a été inhumé dans la chambre principale, dite la chambre du roi. La Grande Pyramide de Khéops est la seule des Sept Merveilles du monde antique qui existe encore aujourd'hui et elle est considérée parmi les plus importants monuments de l'histoire de l'humanité. Durant des millénaires, elle fut la construction humaine de tous les records, la plus haute, la plus volumineuse et la plus massive. Tout autour s'étend une vaste nécropole où ont été édifiés les mastabas des nobles qui voulaient se faire ensevelir près du pharaon. Le mastaba est une construction en terre cuite de 2 étages.
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| La pyramide de Képhren |
La pyramide de Khéphren (un des fils du roi Khéops) est légèrement moins grande que celle de Khéops. Il subsiste à son sommet une partie du revêtement de calcaire qui la recouvrait entièrement, comme c'était aussi le cas pour celle de Khéops.
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| La pyramide de Mykérinos |
La pyramide de Mykérinos, le petit-fils de Khéops, est la plus petite des trois. Les premiers gradins sont de granite rose. C'est la seule où les touristes peuvent entrer à l'intérieur mais il n'y a rien à voir.
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| Le sphinx |
Le Sphinx, une sculpture colossale, est une créature mythique à tête de pharaon et au corps de lion. Elle est la plus ancienne sculpture monumentale connue en Égypte. Cette statue géante a été taillée à même le roc, dans un seul bloc de pierre. Elle mesure 72 m de longueur, 14 m de largeur et 20 m de hauteur et était peinte de couleurs vives. Le Sphinx remonterait à une époque antérieure à celle des pyramides et des temples funéraires, mais son âge, son auteur et sa signification restent énigmatiques. On se demande encore aujourd'hui ce qui est arrivé à son nez ! Le Sphinx a longtemps été enseveli dans le sable, ce qui l'a protégé des éléments climatiques. Il n'a été déblayé qu'en 1926. Même si le vent chargé de sable a depuis érodé la pierre, le Sphinx continue d'impressionner ses nombreux visiteurs.
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| La pyramide de Djéser à Saqqarah |